Sherrie Bennett
en Inglés
Cuando alguien difunda algo negativo acerca de usted, puede preguntarse si es
posible presentar una demanda contra esa persona.
"Difamación" es una declaración falsa que es comunicado a otra persona con la
intención de hacer daño a su reputación o buen nombre. Difamación a través de
escritura se llama "libelo." Difamación oral se llama "calumnia."
Libelo
Para recuperar contra alguien que lo ha libelado, tiene que probar que la
declaración falsa escrita fue:
- "Difamatoria," es decir, hizo daño a su reputación (a diferencia de ser
solo ofensiva o insultante)
- Publicada al menos a una más persona
- Específicamente acerca de usted
- Hecha con la intención de criticarle a usted
Para la mayoría de la gente, ser descrito a otros como "feo" puede ser
ofensivo o insultante, pero no daña su reputación. Pero si usted es una
supermodelo que gana la vida basado en su belleza, ser descrito como "feo" por
el director de una agencia de modelos puede ser difamatorio.
Diferentes estándares de culpa se aplican, dependiendo en quien es. Si usted
es un oficial público o personaje, tendrá que probar que fue difamado con
"malicia real." Tendrá que mostrar que el demandado sabía que la declaración fue
falsa o no hizo caso de si o no fue falsa.
Si usted no es una figura pública, tendrá que probar solo que el demandado
fue negligente por fallar de actuar con debido cuidado bajo las circunstancias.
Calumnia
No tiene que probar verdadero daño a su reputación para recuperar daños y
perjuicios por calumnia si alguien dice algo acerca de usted que:
- Afecta su negocio, ocupación o profesión
- Insinúa que ha cometido un delito
- Lleva a la conclusión de que tiene una enfermedad repugnante
- Sugiere que usted está sexualmente impuro
Aparte de eso, tendrá que probar que usted ha sido realmente dañado a fin de
cobrar por comportamiento calumnioso.
Preparando para Ir a la Corte
Si usted ha sido libelado por un medio de comunicación como un periódico,
canal de televisión o revista, querrá pedir una retractación primero a fin de
cobrar daños y perjuicios en la corte.
Si la difamación está en curso, usted probablemente querrá escribir una carta
de "cesar y desistir" para pedir que la difamación termina inmediatamente.
Frecuentemente, un caso de calumnia es difícil probar porque una declaración
verbal no es duradera. Es una buena idea apuntar cuando y donde la calumnia
ocurrió y exactamente lo que fue dicho. Y se asegure a apuntar los nombres y
números telefónicos de los testigos que escucharon a las declaraciones verbales.
El tiempo que usted tiene para presentar una demanda - llamado un "estatuto
de limitaciones" - puede ser tan poco como un año para difamación, así que se
ponga en contacto con un abogado inmediatamente si piensa que necesita presentar
una demanda a fin de reparar el daño que ha sido hecho a su reputación.
Defensas al Libelo
Si usted está defendiendo contra un reclamo de difamación, puede ganar el
caso por probar:
- La declaración que hizo fue cierta
- Lo que dijo fue una declaración de opinión y no de hecho
- Su declaración es protegido por un privilegio (el interés que tuvo en
comunicar su declaración fue mayor que el interés de la persona difamada en
proteger su reputación)
La defensa de privilegio normalmente se aplica a reporteros que cubren
actividades gubernamentales, los que actividades dudosas a los autoridades y
personas que comparten un interés común.
Leyes de Difamación varían mucho de estado a estado, pero son basadas en la
historia de la Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos (como
interpretado por la Corte Suprema de los Estados Unidos).
Daños y Perjuicios
Si usted ha sido difamado, puede recibir un veredicto de un jurado para el
pago de una suma de dinero, tan bien como "daños punitivos" - un laudo de dinero
para castigar la persona que lo difamó por su comportamiento reprensible.
Si usted piensa que ha sido calumniado o libelado, es mejor ponerse en
contacto con un abogado local con experiencia en la ley de difamación.
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